Matt Andersen fait sauter du liège sur "Big Bottle of Joy"

Matt Andersen ouvre pour la légende du blues Tab Benoit à Wave le mardi 30 mai.

Bien qu'il apparaisse en solo, son LP actuel, "The Big Bottle of Joy", a été enregistré avec un groupe expansif qu'Andersen a emmené sur la route à travers son Canada natal ce printemps. Avec cela, Andersen semble sur le point de faire le saut d'étoile montante à une chose à part entière.

Il a parlé avec KMUW à la veille de sa course avec Benoit de l'album et de ce qu'il attend le plus avec impatience lors de ses rendez-vous avec l'un de ses héros musicaux.

Le nouveau disque couvre beaucoup de terrain émotionnel. Il y a des moments d'élévation ainsi que de profonde réflexion.

C'était la première fois que j'avais l'opportunité de savoir qui allait figurer sur l'album avant de l'enregistrer. Habituellement, le groupe sur l'album et le producteur, tout cela, est une réflexion après coup. Mais cette fois, je savais exactement qui allait être le groupe. J'ai écrit toutes les chansons avec les gens de l'album et quelques bons amis. C'est la première fois que je fais des chansons écrites par d'autres personnes mais qu'ils n'ont pas encore publiées.

L'inspiration des chansons est venue de… c'était au milieu de la pandémie donc… j'en avais marre que les gens soient… les uns avec les autres, vraiment, et c'est en quelque sorte ce qui a motivé une grande partie du récit de l'album à coup sûr.

J'entends cela sur l'album, être reconnaissant envers les gens autour de vous et même les différences.

Une grande partie de ce qui était dans ma tête était que les gens devaient être meilleurs les uns envers les autres. C'est quelque chose que j'ai beaucoup ressenti ces derniers temps. Toujours en quelque sorte, mais c'était dans beaucoup de chansons et puis quelques chansons sont juste de bonnes chansons de route, ce qui est toujours l'amour d'avoir sur un album.

Parlez-moi de ce processus d'écriture avec les membres du groupe.

Le groupe est un groupe que je ne pourrais probablement pas avoir ensemble sans la pandémie. Chacun a ses propres projets et ils sont toujours sur la route pour travailler avec d'autres personnes. Ce sont tous des gars de haut niveau, toujours sur la route, donc j'avais l'avantage que tout le monde devait être à la maison. C'était intéressant de pouvoir écrire avec des joueurs spécifiques à l'esprit, sachant ce que des personnes spécifiques allaient pouvoir faire avec les chansons. C'était génial d'avoir de très bons amis assis à table avec moi et d'écrire des chansons.

Est-ce une façon que vous aimeriez continuer à faire des disques si possible, ou pensez-vous que c'est un disque fait de cette façon ?

Je le ferais autant de fois que possible. Nous venons de terminer une grosse tournée avec ce groupe; nous avons fait 31 dates ici au Canada. C'était une explosion absolue. Le groupe fumait absolument et après 30 jours ensemble sur la route, c'est une sacrée machine. Tout le monde commence à s'enfermer. Et nous nous sommes tous bien entendus.

Je ne savais pas trop comment ça allait se passer. Dans le groupe, il y a des gens qui ont 20 ans de moins que moi et 20 ans de plus que moi. Il y a beaucoup de place pour que les choses se passent bien là-dedans. [Rires.] Mais c'était incroyable : chaque soir, les sourires s'agrandissaient et les grooves s'amélioraient.

Êtes-vous déjà surpris par les réactions aux chansons une fois que vous sortez et commencez à les jouer en direct ?

Ce qui est incroyable avec la façon dont les gens peuvent accéder à la musique maintenant, c'est que les gens peuvent entendre votre album à la seconde où il est sorti. Vous n'avez pas besoin d'attendre que les gens arrivent dans un magasin ou voient la vidéo ou quelque chose comme ça. C'était vraiment cool d'avoir des gens qui se présentent et qui ont déjà entendu l'album et qui ont des favoris qu'ils veulent entendre. C'est toujours un sentiment formidable, que les gens recherchent la nouvelle musique.

C'était tellement amusant [de faire cet album en studio] et c'était vraiment comme si les gens se connectaient une fois sur scène et c'était [l'était]. C'est parfois difficile de vendre de la nouvelle musique aux gens, mais les gens l'appréciaient et nous nous amusions à la jouer. Je pense que cela fait partie de ce qui est contagieux : nous sommes tous de grands sourires. Tu dois sourire avec quelqu'un quand il te sourit.

Vous avez dit quelque chose dans le communiqué de presse que j'ai trouvé très généreux. Tu as dit quelque chose à propos d'avoir un groupe dont tu es le maillon le plus faible.

C'est un conseil que j'ai reçu il y a longtemps d'un ami avec qui je jouais, il y a probablement 25 ans. Il a dit: "Faites de vous le joueur le plus faible et vous vous améliorerez à partir de là." Le groupe [que j'avais pour mémoire] n'est que des joueurs monstrueux. C'est tellement génial de sentir que je dois rattraper mon groupe au lieu qu'ils me rattrapent. Cela me rend meilleur; ça rend le spectacle meilleur. Nous nous nourrissons les uns des autres. Tout le monde est à l'écoute et s'inspire de ce que font les autres sur scène. C'est alors que le meilleur spectacle se produit pour moi.

Je sais qu'il peut être difficile pour les groupes canadiens de percer aux États-Unis. Vous semblez bien vous débrouiller ici. Était-ce difficile pour vous de vous faire comprendre au début ?

C'est facile à traverser; il est difficile d'amener les gens à venir vous entendre jouer. J'adorerais amener le groupe ici, mais cela amène 13 personnes sur la route. Donc, ça va être juste moi pendant un moment. Auparavant, c'était frustrant de se présenter et de ne pas avoir de grandes foules, mais je travaille au Canada depuis environ 25 ans et aux États-Unis depuis environ cinq ou 10 ans. Ça s'améliore tout le temps.

Il n'y a pas d'autre moyen de dire cela à propos de Tab Benoit, pour qui vous êtes actuellement en première partie : c'est un joueur tellement monstre.

Totalement, ouais.

Était-il quelqu'un que vous écoutiez et que vous alliez voir quand vous étiez plus jeune ?

Nous avons un très bon festival près de chez nous où Tab a déjà joué et c'était la première fois que je le rencontrais. Comme vous le dites, c'est absolument un monstre [joueur]. Je suis vraiment excité de jouer pour son public aussi parce que je pense qu'il obtient un mélange assez intéressant de fans de blues ; ce ne sont pas que des fans inconditionnels de blues. Ils sont assez ouverts d'esprit. Je pense que ça va être très amusant de sortir et de se présenter devant son public et de voir comment il se débrouille tous les soirs aussi.

Quelles sont les plus grandes différences pour vous entre faire des ouvertures et des concerts en tête d'affiche ?

On a l'impression qu'il y a beaucoup moins de pression à l'ouverture. La foule étant là ne dépend pas de vous. Ce qui est une grande différence ! Je suis juste heureux d'avoir des gens là-bas, ça m'a un peu enlevé [mes épaules]. Lorsque vous êtes un ouvreur, aussi, vous avez cet élément de surprise. Je pense qu'il va y avoir beaucoup de nouvelles personnes pour moi sur cette course. J'adore jouer pour de nouvelles personnes. Cela me permet de savoir que ce que je fais est toujours juste; ce n'est pas seulement [les gens qui sont habitués à ce que je fais]. Cette dernière tournée que nous avons eue était un grand spectacle - 13 personnes - beaucoup de travail. Celui-ci est juste moi et mon tour manager. Je roule en minibus. Ça va être un jeu d'enfant. Ça va être génial. Un set de 45 minutes. Je ne peux pas attendre !